十一
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一个小孩，瘦小干瘪，跪在地上，看不清脸庞，约八、九岁，光脚，脚上套一双破鞋子。不是万福。赵根放下心。小孩用右手捧着左手。左手小指可能被拗断，软软地躺在手背。手背上并没有血迹。小孩腿边有一些苹果核。小孩边哭边说，“叔叔，我再也不敢了。”一个中年男子，约四十来岁，额头刻痕很深，脸皮粗糙，手掌宽大，斧口有厚厚茧子，正用左手揉右手，骂骂咧咧，“叫你吐出来，还咬人。小畜生。真当老子收不了你么？”旁边还有啃着羊肉串的三人。二男一女，津津有味地看着。就好像这事比他们手中的羊肉串要好看得多，又似乎那中年男子拿刀去砍这小孩的头，他们就会看得更津津有味。
明希捅捅赵根腰眼，“走吧。”赵根没做声。中年男子摊位上只有苹果、桔子、香蕉寥寥数品种，数量也不多。赵根原来从这里经过时，并未发现这个摊点的存在，也许刚摆出来不久。、
这两年，到处都有下岗工人。省城里就更多了。许多三四十岁的女工在八一大桥引桥下的幽暗处操起皮肉生涯，在阴影里三三两两来回逡巡，见到有了点年纪的男人就凑过身，问玩不玩。开价十五，若还价，十元即可成交。赵根没去过八一大桥那，是万福说的。赵根问，“你咋知道？”万福嘿嘿冷笑，“其实这广场上也有。你眼神太差。”万福一提醒，赵根留了神，果然发现几个形迹诡异的女子。
“看她们的容貌神情衣着打扮，基本是厂里下来的。是本地鸡，不是乡下鸡。”万福骄傲地笑，“在我老家，鸡可多了，比南昌可要繁荣娼盛。西市那边巷子的暗处，常有男人蹲在墙壁下，蹲成一排，嘴里叨着烟，互相也不交谈，身边停着一辆永久载重自行车。他们在等着接老婆从发廊下班。咱中国最繁荣娼盛的要属海南。海南省知道不？过去是岛。现在是省。”
赵根去年背过时事。海南省成立于1988年4月13日，由第七届人大一次会议正式批准海南建省，同日，七届人大通过关于建立海南经济区的决定，同意把海南岛建设为我国最大的经济特区，简称琼，省政府驻海口市。省长梁湘。
万福说，“知道不？到北京怕你官小，到广东怕你钱少，到海南就怕你身体不好。”
万福不好读书，这方面倒是天资聪颖，也不知是从哪听来的。
若是爸妈不下岗，自己恐怕正在学校念书吧。赵根闷闷地问万福，“你那下岗的人多不多。”
万福用手拍大腿，“不要太多了，若是那些下岗职工手牵手，怕是能牵到南昌城。”万福说话就是这样夸张，“我们那有一间印刷厂，还因为搞下岗，打死过人。开印刷机都是右肩高左肩低的老女人，戴蓝布帽子，穿灰色工作服，戴麻线手套，胳膊上还套长至肘部的袖套。女工们都剪短发。必须剪。再好看的女人被这一剪子下去，都变成黄脸婆了。”万福嘻嘻地笑，用手去抠脚丫子，“印刷厂减员增效，还挺民主，全厂职工无记名投票，排名最末的那部分人下岗，每月只拿生活费。结果两个人打起架，还都是年纪挺大的女工，先是彼此指责对方拆烂污长舌头，再动起手，互相撕头发，旁人好不容易劝住。那个吃了亏的老女人摸摸被扯落的头发，越想越忿，操起一个扳手往同事头上敲去。工厂里随便一样家什抄起来也是凶器。”
万福看看引桥下那些单薄慌乱的身影，“我们那有一家省管企业，三线工厂。当年工厂里铺的马路有天、安、门广场一样宽，工人每星期六都有免费电影看，可以随时洗上免费热水澡。逢年过节，带鱼、苹果、板鸭等，那是吃不完的。矿里有电视台，一天能看上好几集翁美玲与黄日华主演的《射雕英雄传》。矿里的人来自五湖四海，说普通话，若当地镇子里有哪家的姑娘能嫁给厂里的工人，真是攀上高枝，是祖上积了德。不过，八十年代初，风光不再，厂区逐渐凋零。就有一个厂里职工的女孩儿跑到市里在环卫所扫马路。那女孩儿长得真美，脸庞五官身材肤色比起挂历画片上的港台明星丝毫不差，属于羞花闭月这种级别。哎，我用的这个成语对不？”
赵根说，“她是你的初恋情人？”
“那也不是。只是有一次，我在放学路上吃甘蔗。女孩儿在前边扫，我在后面吃。女孩儿兜转身。她脸上蒙大口罩。我认出了口罩下的那两只眼睛。你知道不，她能上环卫所上班，还是我爸帮的忙。她妈一进我家门，跪下了，给我爸磕头。磕得咚咚响。后来，我爸帮她办妥，她妈还带她一起到我家呢。”
“那你叹啥子鸟气？”
“我就觉得那么漂亮的女孩儿去扫马路真是太可惜了。唉。你是没亲眼见过。真的是太漂亮太漂亮，比天上的星星还漂亮。你猜后来怎么着？她嫁给了我们那工商局长的儿子。那是一个小儿麻痹症的患者。”
“残疾人就不是人，不可以结婚啊？”
万福沉默了，良久小声说道，“我就是心里难受。我老是会想起她那天下午的样子。戴着口罩，睫毛扑闪扑闪，眼里积着一汪泪水。她看了我一眼，低下头，继续来扫我吐出的甘蔗渣，一下一下。搞得我都没兴趣吃甘蔗了。算了，不说这个了。”
佑民寺巷子里那些闲聊的老人也经常在谈论下岗这个词。某某工厂要在搞下岗了，某某家的姑娘为了不下岗与车间主任睡了，某某家的孙子因为下了岗一怒之下打伤厂长，被送去吃牢饭了。这些故事大同小异，也赵根在老家时眼中所见耳中所闻并无什么差别。赵根翻过字典，下岗指的是离开执行守卫、警戒等任务的岗位，并不具备这种让人生死相搏或者忍辱含羞的涵义。
南昌街头的商场比老家多太多了。有很多二十一英寸的彩电靠窗播放电视。赵根擦鞋时曾经看见过一个镜头：省劳模下了岗，去擦皮鞋。当年给省劳模颁奖的省长偶遇劳模，大为感动，把劳模带到省政府办公会议上，当着衣冠楚楚干部们的面，弯腰替劳模擦了次鞋。劳模哭得死去活来。省长涕泪交加地说，我们政府就需要这样觉悟高的百姓。赵根看了也感动，觉得这个省长的心脏还是肉做的。不过，等到下一个镜头，省长已坐进大奔驰，前后几十辆车跟随。一辆大奔驰据说得几十万，坐吉普车就会死啊？不过，这话赵根也只是敢想想。省长，那是多么大的一个人物啊。在老家念小学三年级时，据说省长要来县里视察工作，人还没来，提前半个月，整个县城就已如临大敌，气氛紧张得不行，人人心里都揣起地雷。提前一星期，学校停课安排学生去打扫卫生。老师铁青着脸宣布，若有谁在这段时间打架，一律开除，并记入档案。赵根所在的三年级被安排去打扫菜市场。不夸张地说，在那几天，菜市场里的蚂蚁苍蝇臭虫比大熊猫还稀罕。墙壁缝里用抹布擦不净的，就用手指伸进去抠。各机关事业单位抽调出人手，配合公安局拉网似在县城里兜，兜了几遍，还兜到赵根家拜访。不知动用了什么雷霆手段，街头罗汉地痞们一时销声匿迹，走在街头，再看不到往日蹲在马路两边嘴里叼根烟脸上挂着闲散笑容的他们。省长还真来视察菜市场了。市场里早已安排好熙熙攘攘的买菜人与卖菜人。省长问卖肉的屠夫，“这肉多少钱一斤？”屠夫早接工商所通知，可能是因为从未见过这样大的官，牙齿发了颤，半天挤出一句话，“八毛。”天，就是最差的肉，平时一斤起码得一块四。省长这边才走，那边被安排充当演员的老百姓疯
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