第01章 红娘子
第01章 红娘子 (第1/3页)
春三二月，在江南正是莺飞草长，风光如画的季节。
日正当中，在川鄂之处的官道上，一骑骏马，徐徐而行，马上人是一个年方弱冠的白衣书生，玉面朱唇，剑眉入鬓，雄姿英发。马鞍上斜跨着一柄古色斑烂的长剑，后梢是一个书囊，看来他是一个游学的仕子。
一阵清越的歌声，出自书生之口：
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南！
一曲吟罢，书生手搭凉棚，四下一阵顾盼，口里喃喃的道：“该舍陆就舟，一瞻三峡风光，可惜归期迫促，只怕双亲倚闾……”说完，又自吟唱起来：
江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻柱子，郡亭枕上看潮头，何日更重游。
吟声甫落，一个苍劲的声音起自身后：“小檀樾好兴致，是从江南倦游归来吗？”书生充耳不闻，白顾自的又吟道：
潇洒江梅，向竹梢疏处，横两三枝，东风也不爱惜，雪压霜欺。无情燕子，怕春寒轻失花期。惟是有南来塞雁，年年长见开花时。清浅小溪如练，问玉堂何似，茅舍疏篱。伤心故人去后，冷落新诗。微云淡月，对孤芳吩咐他谁？空自倚，清香未减，风流不在人知。
马后那苍劲的声音又起：“好一个风流不在人知！”白衣书生剑眉一蹙，玉面上浮起一抹怒意，按辔勒马，回头冷声发话道：“道长出家人，怎地如此不识相？”书生马后紧随着一个衣冠不整的老道，倒是貌相却十分清奇。
老道一捋灰髯，笑嘻嘻的道：“小檀樾年轻气盛，贫道如何不识相？”白衣书生傲然一声冷笑，道：“道长盯踪在下，已三日了，目的何在？”老道稽首道：“相逢即是有缘，贫道与小檀樾谈谈缘……”白衣书生以一声冷笑截断了对方的话道：“在下不懂缘，道长自便吧！”
“小檀樾何必拒人于千里之外？”
“道长是缠定在下了？”
“贫道只是不愿错过这一"缘"字。”
白衣书生坐骑似感不耐，连连以蹄叩地，鼻息咻咻。老道挪动身形，到了书生马前，书生坐正身躯，星日泛光，仔细打量这老道，忽地莞尔道：“在下道是谁，原来尊驾便是"武林三子"之中的天玄子……”哈哈哈哈！檀樾识视不差，贫道正是天玄子。”
“有何指教？”
“小檀樾未悟贫道所说的"缘"字吗？”
“恕晚辈愚昧，不解道长之意！”
“小檀樾故作不知吗？”
白衣书生俊面微微一变，道：“道长又何必打哑谜？”天玄子灰眉一紧，期迟的道：“小檀樾……武功已有相当根底……”白衣书生淡淡的道：“略识之无而已！”
“姓氏可肯见告？”
“晚辈朱昶！”
“艺出何门？”
“这……恕未便奉告！”
天玄子略一沉吟之后，道：“贫道有句不中听的话……”请讲！”
“以小檀樾的质资，如能得非凡之指点，必有非凡之成就。”朱昶微微一笑，道：“晚辈明白道长的意思了！”
“明白什么？”
“道长说的有缘，也许无缘，晚辈并不想什么非凡的成就，再见了！”说完，一抖缰绳，向侧方一勒马头，缓驰而去。
“天玄子”楞在当地，望着朱昶渐去渐远的影子，喃喃自语道：“此子什么出身，竟然狂傲至此，武林中一般武士，如能得"武林三子"任谁一人指点一二，即受用不尽，而他毫不动容……”顿了一顿，又道：“事关劫运，舍此尚何求，说不得只好不计身份了！”话声中，破袖飘飘，行云流水般追了下去。
朱昶不曾回顾，但已有所觉，一催坐骑，绝尘疾驰，斜阳西照中，来至一座莽林之前，越过这片莽林，方有投宿之处，马儿猛一收势，唏聿聿一声长嘶，人立而起，不肯入林，朱昶大感困惑，目光扫处，不由面色立变。
只见穿林而过的道路中央，躺了七八具尸体，正好把路塞满。
朱昶飘身下马，抚了抚马颈，然后缓步上前，看这些死者，全是武林人物，刀剑随身，似全未动过手，便已遭害，显见这下手的人，不但心狠手辣，而且功力极高。
再一细看，死者神态安祥，状类熟睡，全身不见血，也不见伤痕，只是眉心之间有一个豆大的紫印。
朱昶脱口惊呼道：“飞指留痕，是她、红娘子！”俊目转处，果然发现“红娘子“的标志，路旁桠枝权上，挂着一件猩红的女用披风，十分刺目。
他忆起此次江南之游，在西湖雷封塔前，曾碰到同样的凶杀事件。
“红娘子“是江湖中黑白道闻名丧胆的女罗刹，但迄无人见过她的真面目，据说她是“血影门“的后人。
朱昶犹豫了片刻，牵着马，绕过那些尸体，然后上马迳直入林。
一声冷笑，自林深处传出，闻声不见人，朱昶不禁心头泛寒。闯红披风，犯了“红娘子“的大忌，但狂傲任性的他，却不肯走回头路。
一声冷喝，接着传来：“敢闯我标志者，数你是第一人！”语音冷酷但不失娇脆，看来对方年纪不大。
朱昶驻马不前，硬起头皮道：“尊驾是红娘子吗？”
“不错！”
“区区急着赶路，假道一次如何？”
“没有先例！”
朱昶默察声音来源，似远又近，根本无法发现对方位置，当下一咬牙道：“尊意认为怎么办？”
“留下性命！”
“如果区区不愿呢？”
“那是没有的事！”
朱昶一跃下马，傲然道：“区区向不走回头路！”
“回头业已迟了！”
“尊驾要命，来取吧！”
说完，凝神戒备，心中不无忐忑之感，但势成骑虎，只有硬挺一途了。意外地久久不见动静，这使朱昶感到惶惑，暗忖：这女魔到底是什么形象？将要以什么手段来对付自己？这一场生死之争是否太孟浪了些？
他扫了一眼鞍旁的古剑，俊面现出一片沉毅之色。
“红娘子“冷酷但娇脆的声音传了过来：“初生之犊不畏虎！”朱昶冷冷的道：“别太自大！”
“你不知犯我者无一幸免吗？”
“区区不在乎！”
“你似狂书呆子……”
“就算是吧！”
“你不知生死为何物？”
“身为武士，岂能斤斤计较于生死。”
“说话倒满像那么回事！”
“红娘子，放客气些！”
咯咯咯咯！笑声充满了不屑之意，这使朱昶傲气大发，怒声道：“红娘子，不必藏头露尾，有本领的现身出来。”
“小哥儿，你似乎活腻了，你一共才吃了几年饭？”
“哼！”
“你叫什么名字？”
“没有告诉你的必要！”
“你叫朱昶，不错吧？”
朱昶一楞神，没好气的道：“既知何必故问！”蓦在此刻──
一阵蹄声杂沓，三骑怒马，飞奔入林，朱昶回头一看，心中大感诧异，这三人是何来路，竟然也敢闯“红娘子“的标志，是不知抑是不惧？心念未已，三骑马已到了身前，陡然勒住，弄了朱昶一身灰土。
朱昶怒目瞪向对方，马上是三名面目狰狞的黑衣老者，六道厉芒，同时罩向朱昶，其中一个留有山羊胡子的大刺刺的发话道：“小子，你可曾见一个绛衣少女由此经过？”朱昶冷冰冰的道：“你等喷了我一身沙土，还没赔礼！”
“什么？哈哈哈哈……”
三老者同时纵声狂笑起来。
朱昶怒声道：“这并没什么好笑的！”
另一个颊有刀疤的老者阴阳怪气的道：“小猢狲，看你一表人才，却如此不通窍！”说完，又是一阵大笑。
朱昶俊面涨得绯红，厉声道：“阁下这大把年纪，不为自己留些余地？”
“余地，什么余地？”
“阁下自己想想吧！”
“哈哈，小子，你还不回答老夫兄弟的问话哩？”
“区区不想回答！”
“好小子，你想是活得不耐烦了？”
“怎样？”
“你可知老夫兄弟是谁？”
“区区不想知道！”
“不想知道也要告诉你，听说过"蜀中三虎"之名否？”朱昶心头暗地一震，想不到这三个老者，便是黑道上有名的魔头“蜀中三虎“，这三人无恶不作，功力又高，出手向例是三人齐上，一般武林人遇上他们，避之犹恐不及，但朱昶并非省油之灯，况且此时怒气填膺，根本不管什么三龙三虎，当下不屑的道：“久仰三位的恶名了！”那原先发话的山羊胡老者，阴恻恻地一笑道：“小子，你真是不知死活，胆敢出言无状，老夫杀一个人比捺死一只蚂蚁容易得多，你真的不想活了？”另一个三角眼的，这时开了口，声音像敲破锣：“大哥，还与他费什么唇舌，做了上路，别让那丫头溜了……”值得下手吗？”
“那就让他自决吧！”
面有刀疤的目光一扫朱昶，道：“小子，你听见了？”
“听见什么？”
“你自决吧！”
“自决，为什么？”
“老夫兄弟不屑于向雏儿下手！”
朱昶几乎气炸了肺腑。
一声刺耳的冷笑，自林深处传出。
山羊胡老者嘿的一笑道：“好小子难怪你死都不怕，原来还有所恃……”三角眼老者立即朝林中发话道：“林中是那位朋友，请出来。”林中没有回应，朱昶冷冰冰的道：“出来你等就没命了！”
“好大的口气，林中人是谁？”
“红娘子！”
“什么？”
“蜀中三虎“面色大变，异口同声的惊问，朱昶再次道：“红娘子！”三老者互望一眼，一抖缰绳，正待策马离开，面有刀疤的突地大声道：“且慢，这小子在吹牛，怎不见有标志？”口虽如此说，声音可有些不自然，另两老者紧张地朝四下张望，山羊胡老者突然老脸灰败，朝林口一指，急声道：“走！走！”双腿一夹马腹，当先起步，另两老者也跟着拍马疾奔。原来山羊胡老者业已发现了林口树枝上悬挂的红色披风。
朱昶虽然傲骨天生，但幼承庭训，凡事忍让三分，所以任由“蜀中三虎“离去，硬把一腔怒气按住，他奇怪，何以“红娘子“不见动静？
三骑马眨眼间奔出数十丈。
“哇！哇！哇！”
三声惨号，栗耳传至，朱昶心头剧震，飞身上马，驰上前去，不由倒吸了一口凉气，“蜀中三虎“横尸地上，毫不例外地眉心间有一个紫印，又是毁于“飞指留痕“之下，三匹马已跑得没了踪影。
朱昶重行下了马，表面上故作从容，其实内心却有如吊桶打水，看来今日之局吉凶难料，以“蜀中三虎“的名头，竟然在眨眼间全部计毁，“红娘子“的功力，的确骇人听闻。
但他没有逃避的意思，只是他想起自己如果万一不幸，岂非使堂上双亲心碎，这是极大的不孝，兼且自己答应父母归去的日期已届，如何使双亲免去倚闾之苦？
心念几转之后，他毅然下了决心，从马背书囊中取出文房四宝，疾挥了一笺：
“双亲大人膝下敬禀者：不孝儿归途遇事受阻，未能恪遵庭训趋吉避凶，罪戾深矣！然念及数代武士家风，不敢有坠，决全力以应，儿如三日不归，则已长眠川鄂之处之黑森林矣，尚祈节哀，并恕不孝。 不孝昶 百叩“写完，再看了一遍，念及高堂慈晖，不由心如刀割，但事逼处此，又将奈何？把笺折好，连同文房等物，放回书囊，然后解下鞍旁古剑，用手抚着马首，道：“大青，看来我们要暂时分手了，你乖乖回家去吧！”那马儿似乎懂得小主人心意，低嘶数声，用头在朱昶身上不住摩娑。
朱昶被感动得热泪盈眶，但他终于硬起心肠，一拍马股，大喝一声：“去吧！”马儿奋鬣一声长嘶，拨开四蹄，如飞而去。
朱昶直望到马儿没了踪影，才长长地舒了一口气，他重振心神，排除杂念，准备与“红娘子“周旋。
日头更西，林间本来日照不到，此际更见幽暗。
朱昶定了定神，朗声发话道：“红娘子，解决你我的事吧？”林中传出“红娘子“的话声：“朱昶，你放马儿求援吗？来不及……”笑话，姓朱的尚不屑如此！”
“哦！那你是预报凶讯了？”
“红娘子，时间不待，少说题外的话！”
“你如此急着赴西天吗？”
“别张狂，尚不知鹿死谁手！”
“你自问比"蜀中三虎"与"湘西八鼠"如何？”朱昶这才知道陈尸林口的是“湘西八鼠“，死的可说全非无名之辈。
“红娘子，此是此，彼是彼，说之无益！”
“你现在是心无牵挂了？”
“现身吧！”
“红娘子“格格一笑道：“凭你还不配我现身！”朱昶怒哼了一声，道：“你不现身能取区区性命？”
“我忽然改变了主意……”
“你……改了主意？”
“嗯！”
“什么主意？”
“我不想杀你了！”
这话，大出朱昶意料之外，登时楞住了，这女魔何以突然改变了主意，其中有什么文章吗？心念之中，追问道：“为什么？”林空寂寂，没有“红娘子“的应声。
朱昶满头雾水，猜不透是什么蹊跷，既然情况突变，乐得省了生死之搏，还是急急赶路为好，能追上马儿，以免父母在见笺之后焦急。
心念动处，弹身疾驰，但心中仍存数分警惕，怕“红娘子“突袭。
一口气奔出林外，并没有什么动静，才真正松了一口气，但对于“红娘子“何以会改变主意这个谜，却无论如何也想不透。
为了追赶马儿，朱昶略不稍停，把功力展到极限，顺路疾追，但两只脚终赶不上四条腿，而况那马儿并非凡物，乃是口外异种。直到暮色苍茫，算算已奔行了数十里，仍不见马儿影子，只好沮丧地缓了势子，宿头却又错过了，眼前是无尽的起伏山岗。
朱昶心内暗忖，下一站在百里之外，看来只有漏夜赶路了。
儒衫飘飘，他上了一道短松岗。
月亮初升，给这山岗笼上了一层薄雾。
唏聿聿！
一阵十分厮熟的马鸣声传了过来，朱昶心中一动，循声扑了过去，一看，楞住了，他那匹坐骑大青，好端端地拴在一株矮松上，这马儿怎会被拴在这岗上呢？是有人故弄玄虚，抑是大青落入偷马贼之手，被拴在这儿，凑巧碰上？
他困惑地走近马匹，检点马背行囊，东西一丝不少，单单少了那张匆匆写就的传讯短笺，这内中便大有蹊跷了。
显然，这马儿是故意被拴在此的，对方似料定他必走此道，那是谁呢？对方取走那短笺用意安在呢？
他想不透，这太离奇了。
他茫然摇了摇头，正待解下马匹……
蓦地──
数声栗耳的暴喝，自松岗的另一面遥遥传了过来，按着是一个颤抖的女子声音：“各位定要赶尽杀绝吗？小女子与各位往日无冤，近日无仇……”一个粗嗄的声音道：“我等奉命行事，美人儿，你就少废话了！”朱昶剑眉一紧，闪身扑去。
疏林之内，四名精悍剑手，围住一个少女。
那少女一身绛衣，手挽一个布包，年纪约在二十上下，月光下，可以看出她是一个罕见的美人，此刻，泪光晶莹，粉腮上全是惊怖之色。
朱昶欺到对方近身两丈之内，四剑手毫然未觉，朱昶一看这女子的衣着，陡然忆起“蜀中三虎“向他迫问的绛衣女子，看来便是这女子无疑了。
四剑手之一沉声喝道：“美人儿，上路吧？”绛衣女子哀声道：“四位行行好，放过小女子，修过来世吧……”另一剑手嘿嘿一笑道：“来世！来世是什么？我的乖乖，由哥哥我抱你上路吧！”出言轻薄，使朱昶心生杀意。
那粗喉咙的道：“喂！哥们，方才那声马叫……”出言轻薄的剑手道：“管他娘，谁敢太岁头上动土，过问咱们的事？”朱昶忍不住冷笑了一声道：“区区倒想过问一下！”
“什么人？”
四剑手同时转身暴喝，一见朱昶的衣着仪表，倒是楞了一楞。
绛衣少女大声道：“公子救我！”
朱昶目光扫了过去，接触到的，是一张清丽绝俗的脸，与一付求助的秀眸，不由心头下意识地一荡，暗忖：这女子好美，此次江南之游，所见佳丽何止千百，但似这等绝色，却是初见。
四剑手各个一摆手中剑，其中那似为首的朝朱昶上下一打量，阴声道：“哥儿，你准备管这闲事？”朱昶寒声道：“管定了！”
“你这是何苦……”
“什么意思？”
“看外表你出身不俗，年纪也不大，死了岂不太冤？”朱昶怒极反笑道：“反过来说，尔等死了当不太冤？”四剑手面色一沉，眼中现出了杀机，那为首的道：“小子，你这是飞蛾扑火，自己寻死……”朱昶不忘
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