第16章 践约忽闻警
第16章 践约忽闻警 (第1/3页)
这一天午正时分，三条人影，如鬼魅飙风，朝桐柏山主峰之后的一座深谷飘去，这三条人影，正是朱昶与“白骨双仙“。
到了谷口，奔进约莫半里，只见双峰夹峙，壁立如削，高可接天，谷道至此，变成一条宽不及三丈的狭道，狭道居中，兀立着三根奇形怪状的石笋，每一根有两人合抱粗细，正好堵住入口。
老魔一扬手，道：“到了！”
朱昶目光一扫现场形势，道：“是这里吗？”
“不错，就是这里！”
“这石笋好生古怪……”
“这便是阵门，如不毁去这根石笋，便休想越雷池半步！”
“两位的仇家就在阵内？”
“对了！”
朱昶心意一动，道：“两位苦练"五雷掌"，便是要毁这石笋？”
“对了！”
“两位事前没有想到过用火药炸毁，或是……”办不到！”
“为什么？”
“我子便是被困在阵门不远处，如果用火药来炸，先遭殃的是我子！”
“嗯！对方设想很周到！”
“这石笋必须一举同时毁去，否则阵势便会变动，徒劳无功！”
“这是什么阵？”
“玄女奇门阵！”
“我们这就动手吗？”
“不错！”
“不先照会主人？”
“那是白魔，那老怪物惯会装聋作哑。”
“毁了阵门之后呢？”
“我夫妻足可应付了！”
“来吧！”
“慢着，我们必须在两丈外发掌，两丈之内，人不能附，朋友毁居中一根，我与老婆子负责左右两根，朋友，这不是儿戏，要用全力！”
“好的！”
三人移步迫近在约莫两丈之处，站定身形，各把功力提聚到十二成。
“白骨老魔“大喝一声，三道撼山栗岳的劲气，猛然卷向三根石笋，挟着震耳欲聋的霹雳之声，势道之强，令人不寒而栗。
“轰隆隆！”一阵地坍山崩的巨响，石屑纷飞，碎石激射，三根石笋，被震成了一堆碎石。
“白骨双仙“涌身入谷。
朱昶大叫一声：“站住！”跟踪追了进去，横身一拦，道：“两位说了的话算不算数？”
“白骨老魔“桀桀一声怪笑，道：“算什么数？”
“奇门正解！”
“事完给你……”
“事先如何说的？”
“小子，你等着吧！”
朱昶气得发昏，大喝一声道：“我毁了你这两个无信的败类！”双掌一扬，“白骨双仙“在眨眼之间，消失无踪。朱昶正待弹身追击，一看，不由亡魂大冒，只见眼前景色大变，已非原来所见的谷道，猛省已被困入奇阵之中，三根石笋被毁，只是让两魔得以顺利入阵，阵势并未破去，两魔有“奇门正解“在手，自然识得阵势，想不到会上了这个恶当。
左击右突，眼前尽是怪石林木，昏昧一片，连方向都辨不清了。
他在荆山“黑堡“的阵势中，曾被困过，知道胡闯不行，只好静下来思量。心中那股怨毒愤慨，就不用提了。
但，他也感到好笑，“白骨双仙“是武林周知的邪恶之辈，自己竟然听信对方的话，这不是摆明着找当上吗？
与两魔为敌的，极可能是正派人士，这不成了助纣为虐！
愈想，愈觉不是意思……
谷中主人到底是什么样的人物？”白骨双仙“这一进去将发生什么样的后果？
不知过了多少时间，朱昶还是一筹莫展。
蓦地──
朱昶只觉腰肋之间一麻，人跟着栽了下去，一个满面怒容的清矍老人，站在身前，随着身躯被老人挟起，疾奔而去，只那么刹那工夫，眼前一亮，原来已到了阵外。
老人把朱昶往地上一摔，叉手而立，须发蓬立，看来已是怒极。
朱昶心想，莫非这便是谷中主人，虽只匆匆一瞥，但已看出这老人满面正气，决非邪恶之辈，暗自运功一周，穴道已解……
三条人影，自谷口飞射而出，赫然正是“白骨双仙“，另外多了一个阴鸷中年人，想来定是两魔口中的爱子了。
老人大吼一声：“站住！”
三人一刹身形，“白骨老魔“得意地一阵狂笑道：“老怪物，我以为你开溜了？”老人栗声道：“把"奇门正解"留下！”
“你想吗？”
“否则老夫杀他！”
“杀谁？”
“你这同道人！”说着，手指地上的朱昶。
“白骨魔婆“转向老魔道：“老伴，这多么巧，这小子不除，终是后患……”让老怪物杀他吧！”
“不妥当，我要亲眼看他死！”
老人被两魔的对白楞住了，但随即若有所悟的道：“少弄玄虚，若不把"奇门正解"交出来，老夫便先毁了他！”
“白骨老魔“耸了耸肩，阴阴地道：“那你就下手吧！”阴鸷中年人眉毛一挑，道：“爹，他是谁？”
“哈哈哈哈，孩子，若没有这小子相助毁去阵门，你还不能脱困……”哦！我们该救他……”
“不！”
“为什么？”
“他是个危险人物。”
老人栗声道：“他是被你们利用的？”
“白骨魔婆“得意地道：“你说对了，下手呀！”老人气得簌簌而抖。
阴鸷中年人语意森森的道：“这些日子困死人了，让我煞煞手痒！”说着，一欺身，到了朱昶身前，与老人成了相对之势，中间隔了朱昶。
老人一退身，道：“助纣为虐，也不是什么好东西，杀吧！”阴鸷中年人嘿嘿一笑，道：“这才像话！”
话声中，单掌一扬，朝朱昶掌头按下……
“砰！”挟以一声凄厉的惨哼，一条人影腾空而起，飞泻向数丈之外，洒了一天血雨。
“白骨双仙“齐齐惊呼一声，弹身扑向那人影。
被一掌震飞的，是那阴鸷中年人，朱昶缓缓立起身来。
老人看得目瞪口张，这村俗装扮的，分明已被点了穴道，想不到他能在转眼之间，已自解了穴道。
“白骨魔婆“抱起了阴鸷中年人，狂声道：“老伴，他……死了！”
“白骨老魔“怪叫一声道：“死了？”
“把那小子挫骨扬灰！”
“好哇！”
老魔一幌身，欺到朱昶面前伸手可及之处，须发逆立，瞪眼咬牙，那副狞恶狠毒之像，相当骇人。
朱昶心念一转，解开布包，取出断剑，左手握鞘，右手抓柄，寒声道：“老魔，交出"奇门正解"，饶你一死！”
“白骨老魔“咬牙切齿地道：“小子，老夫非把你弄碎不可！”双掌一扬，闪电般拍向朱昶，一取天灵，一指心窝。
朱昶施展“空空步法“，以更快的速度，移了一个位置，口里道：“给你一次机会！”老魔一击扑空，立即收势，重行面对朱昶，厉声道：“小子，老夫非杀你不可……”朱昶冷极地一哼，道：“阁下生平作恶多端，杀人无数，谅来死有余辜。”说着，掣剑在手。
老魔栗呼一声：“断剑！”
魔婆跟着叫道：“他就是最近出道的"断剑残人"吗？”朱昶“嗯！”了一声，道：“正是区区！”
谷中老人面上起了变化，可能，他也知道“断剑残人“的大名。
老魔一撩长袍，从衣底抽出尺许长一对白森森的怪东西，赫然是两根人的胫骨，分持两手，一碰，狞声道：“断剑残人，杀子之仇，岂能不报，纳命吧！”朱昶大惑，不知这对腿胫骨有什么蹊跷存在？
谷中老人连退三步，惊声道：“白骨招魂！”朱昶可不懂什么“白骨招魂“，但意识到必是什么歹毒的东西。”不给对方机会“这句警语，徒现脑海。
谷中老人大喝一声：“退，不能碰击白骨！”边叫边已弹退三丈之外。
朱昶反应神速，立即改变心意，剑交左手，右掌全力拍了出去，人也同时后弹丈许，排山掌力卷处，“白骨老魔“措手不及，掌场被震退了四五步，朱昶可不给对方机会，第二掌又告推出……
“白骨老魔“一挥手中白骨，迎着狂涛般的掌风猛扑。
“谷中老人“再度喝了一声：“快退！”
“波！”白骨互击，一蓬黑雨，随着激撞的劲浪急飘猛洒。
朱昶在谷中老人喝声发出的瞬间，闪电般弹退数丈……
黑雨落地，两丈方圆之内，冒起缕缕黑烟，挟著「嗤！嗤！”之声。
朱昶定睛一看，为之亡魂大冒，只见地上的青草，一片焦枯，连地都染成了灰黑之色，近身一方岩石，表面上已成百孔千疮。
好歹毒的东西，血肉之躯不化脓水才怪。
天下，竟有这等剧毒之物。
检查身上，衣裤已洞穿了不少小孔。
“白骨老魔“见朱昶安然无恙，心知已不可为，厉叫一声，弹身便……
一起，一落，落起的同时，朱昶拦在身前。
老魔面目失色，双掌一扬……
朱昶的断剑，业已在对方落地的同时攻出。
“哇！”
惨号破空，令人心神皆颤，“白骨老魔“栽了下去，一颗脑袋，滚出老远。
朱昶吁了一口大气，回头看去，“白骨魔婆“业已无影无踪。
谷中老人栗声道：“你已沾上了化骨剧毒！”朱昶心头一震，果然觉得身上有几处灼热麻痒，十分难耐，三把两把，抓去外衣，皮肉出现了铜钱大的黑斑，总有七八处之多。
谷中老人再次道：“沾上此毒，立化脓水，你……怎么回事？”朱昶顿忆身上的“天蜍珠“，忙取出在黑斑上按摸一通，说也奇怪，黑斑随按随消，炙灼麻痒之感也没有了。心知已无大碍，俯身从老魔尸体上搜出了那册“奇门正解“，这才抬头望向谷中老人。
自始自终，他没有仔细看清老人面目，现在这一看，登时心头大震，楞住了！
谷中老人，身着一袭齐膝黄葛布长衫，秃头赤足，貌相清奇，眉心间一粒红痣。
这不是“红娘子“口中描绘的“遗世老人“吗？
自己此番本是到大别山去探寻他，想不到他却隐居在桐柏山中，如果没有“白骨双仙“这一岔，自己此行扑空，“红娘子“当然不用说是徒劳。
天下，竟有这等奇巧的事？
谷中老人目光紧紧盯住朱昶手中的“奇门正解“，沉凝十分的道：“"断剑残人"，那本小册子可否见还？”朱昶一愕，道：“难道这是前辈之物？”
“不错！”
“怎会到了老魔夫妇手中？”
“是从老夫劣徒手中夺走的！”
“哦！”
“老夫为了要得回这本"奇门正解"，才设法擒了那魔子作质，准备交换……”原来是这么回事！”
“你……竟有辟毒之能？”
朱昶一笑，不答所问，递过“奇门正解“道：“既是老前辈之物，请收回！”谷中老人反而一楞，并不伸手来接，白眉一皱，道：“你很大方，对这奇书，竟无贪得之念？”
“本来就非晚辈之物。”
“什么条件？”
“条件？”
“不错，老夫不能白白得回！”
朱昶不由肃然起敬，这种做法，虽属怪僻，但怪得可敬可爱，当下脱口道：“无条件！”
“好，老夫记下这笔人情！”说着，接了过去。
“请问前辈尊号？”
“老夫名号早忘！”
“前辈的尊号可是"遗世老人"？”
“噫！你……如何知道？”
“那老前辈真的是"遗世老人"了？”
“算你说对了！”
“晚辈正要拜访！”
“什么，你要找老夫？”
“是的，晚辈此行目的地是大别山，想不到上了"白骨双仙"的恶当，却得逢老前辈，真是塞翁失马了。”
“遗世老人“语音突然变得很冷的道：“你找老夫何事？”朱昶此刻，的确是心花怒放，高兴已极，但仍安详地道：“有事请教！”
“何事？”
“请教一座阵势的破解之法！”
“办不到！”
朱昶为之一窒，道：“老前辈不肯赐教？”
“老夫早已有誓，不再与世俗打交道！”
朱昶为之气结，若没有自己，他决不可能从“白骨双仙“手中得回“奇门正解“，自己一本武士之道，双手奉还与他，他却这么不通人情，当下微愠道：“不能破例吗？”
“不能！”
“如果晚辈刚才不归还"奇门正解"，自行翻阅参研，又如何？”
“那另当别论！”
“老前辈坚持这原则吗？”
“当然，不过……”
“不过什么？”
“如你方才以此作为条件，老夫无话说，老夫生平不受人惠，这样好了，准你作为条件提出。”朱昶冷傲地道：“不！大丈夫一言九鼎，说过无条件奉还，岂能出尔反尔！”
“嗯！你的脾气与老夫有相近之处……”
“好说！”
“老夫誓言不可破！”
“在什么情况下才能破？”
“没有可能！”
“如果晚辈请前辈提出条件作为交换呢？”
“也不可能，除非……”
“除非什么？”
“凭你功力！”
朱昶有些啼笑皆非，天下个性再怪僻的，也不能怪到这种田地，难怪“红娘子“说他较之“鬼手神人“过之而无不及，当下困惑的道：“老前辈的意思是要晚辈动武？”
“遗世老人“一本正经的道：“不错，当老夫在力有不逮，无法反抗的情形之下，便不算违誓。”
“只有这一条路？”
“别无他途！”
“那晚辈要一试了？”
“嗯！不过，你成功的希望不大！”
“老前辈，恕晚辈说句放肆的话，出道以来，尚无人能逃过断剑一击！”
“你十分自负？”
“不敢，但这是实情！”
“武术非只一端，不得以一得而自恃……”
“晚辈并非自恃。”
“那你就试试看吧！”
“晚辈实在不愿无礼相对！”
“那你离开吧！”
朱昶心念一连数转，知道说下去是多余，对方决不会改变主意的，剑交右手，徐徐上扬，沉声道：“晚辈要得罪了！”
“出手吧！”
“留心了！”最后一个了字离口，断剑已划了出去，这一击，他只用了五成功力，原因是对方并非仇家，亦非真正敌人。这一招“天地交泰“，太过霸道，如非生死相拚，可不能全力的施展。
焉知事实大谬不然，招式方出，对方人影已杳。
当下半途收势，只见“遗世老人“站在右侧八尺之处，面露微笑。登时面上一热，咬了咬牙，再次出剑攻击，功力用到八成。
情况没变，“遗世老人“又如鬼魅般换了位置。但，朱昶已注意到了，“遗世老人施展的一种十分奇幻的步法，与“空空步法“极为近似。
仔细忖摩之下，暗自点了点头。
“遗世老人“哈哈一笑道：“如你三招仍然失手，就自便吧！”朱昶已有成竹在胸，冷冷的道：“如果再失手，晚辈立即出山！”
“很好！”
“老前辈注意了！”
话声中，断剑一划……
“遗世老人“故技重施，一闪而没，但朱昶这一击是虚招，双目紧盯住“遗世老人“的身形，对方闪幌之间，他也跟着闪幌，施展“空空步法“，在瞬息之间，连换了八个方位，速度快过“遗世老人“。
“遗世老人“微微一窒之间，断剑已抵上他的前胸。
“老前辈，放肆了！”
“遗世老人“双目圆睁，栗声道：“你这是什么步法？”
“雕虫小技，不值一提！”
“说呀？”
“请老前辈实践诺言！”
“你先说，这是什么步法？”
朱昶无奈，只好道：“空空步法！”
“什么，空空步法？”
“不错！”
“空空……空空……你是杨威的传人？”
朱昶不由心头一震，师父“空空子“的来历，武林中知之者甚少，对方竟能一口道出他的姓，只凭一套步法，莫非对方也是师父至交好友？
心念之中，脱口道：“老前辈认识家师？”
“遗世老人“大声道：“你真的是杨威传人？”
“是的！”
“你来向老夫讨教阵法？”
“是的！”
“遗世老人“声色俱厉的道：“滚！”
朱昶大惑不解，莫非他与师父有过节？
“遗世老人“再次暴喝道：“快与老夫滚！”朱昶冷冷的道：“什么意思？”
“老夫要你滚！”
“总该有个理由？”
“没有理由，快滚，要理由去问杨威本人。”
“老前辈与家师有梁子吗？”
“你不配问，听着，此后你如敢踏入此间一步，老夫必杀你！”朱昶满头玄雾，但心火已发了起来，不明不白的挨轰，他可是第一次，同时情况显示，对方与师父之间，必有过节。
心念之间，捺住火气道：“老前辈不嫌话说得太过份了吗？”
“遗世老人“冷笑了一声道：“这已算相当客气了！”
“否则呢？”
“老夫……”老夫什么，他没有说下去，可能，他想到站在眼前的“断剑残人“功力在他之上。
朱昶一时之间，也不知如何是好，要向对方请教破阵之法，已属不可能了，但“黑堡“奇阵非破不可，如果遣人向师父求援，旷目持久，如果夺回那本“奇门正解“，又不屑为，如何是好呢？用强，不错，这是对方自己说过的……
“老前辈，一切不谈，晚辈此番既己碰上，不达目的不休！”
“你在做梦！”
“莫怪晚辈无礼！”
“用强吗？哈哈……”
狂笑声中，身形似魅，倏忽消失于谷口。
这一着，大出朱昶意料之外，对方身法不弱，他反应再快，也无法截阻。
封锁谷道的是一座奇阵，方才已领教过，胡闯是行不通的，怎么办呢？
他楞在当场，计无所出。
地上，躺著「白骨老魔“的无头尸身，朱昶望着尸身，苦苦一笑，半天不到的时间，竟发生了这么多不可思议的变化，原来庆幸巧逢“遗世老人“，以为是“塞翁失马，焉知非福“，想不到变成了泡影。
如果就此一走，实在觉得不甘心，但，目前能如何呢？
他想，“遗世老人“的身法，除了师父“空空子“之外，在当今江湖中，可算是出类拔萃的了。
“遗世老人“与师父之间，到底有什么过节呢？照他那愤恨的情形搅来，这过节还不是等闲的。
突地，一条人影，飞奔而至，朱昶一看来人，不由大喜过望，来的不是别人，正是师父好友“南极叟“。
“南极叟“会到桐柏山来，使他大感意外，当下欢然上前招呼道：“前辈您好！”
“南极叟“错愕地道：“你怎会在这里？”
当下，朱昶把遇见“白骨双仙“误打误撞寻到了“遗世老人“的经过说了一遍，“南极叟“不住地点头，道：“老夫以为你已去了大别山！”
“前辈远来桐柏山……”
“还不是为了你的事！”
“晚辈的事？”
“老夫在听到纪晓峰他们说起你的行纵之后，一路追了下来，竟没有追上，如果你早向老夫说要寻访"遗世老人"，老夫会直接带你来此……”前辈本来知道"遗世老人"隐居此地？”
“不，是最近令师从大理国传讯来才知道的……老夫追你不上，准备单独来此，想不到你也上了这条路，太巧了……”家师传讯来？”
“嗯！他要老夫代他办件事！”
“什么事？”
“与"遗世老人"之间的一桩公案。”
朱昶心中一动，接着把“遗世老人“在知悉自己来历之后的反应，说了出来，然后问道：“对方与家师有宿怨吗？”
“南极叟“神秘地一笑，道：“待会你自然明白，来，我们找他……”朱昶满腹疑云地道：“谷道被一座奇阵封锁！”
“知道，叫他出来！”
“他未必肯现身……”
“随老夫来！”
两人走到被毁的阵门之处，“南极叟“运足丹田内力，朝里发话道：“左敬业，匡子蘅专诚拜访！”连叫三遍，毫无反应。
朱昶这才知道“南极叟“的名姓是匡子蘅，“遗世老人“叫左敬业。
停了片刻，“南极叟“再次道：“姓左的，不把匡某人放在眼下吗？”依然没有回应，“南极叟“朝朱昶一笑，低声道：“老夫要骂山门了！”说完，干咳一声，清了清喉咙，狂声吼道：“左敬业，你算怎么东西，竟敢如此目中无人，要老夫揪你出来吗？”人影一幌，“遗世老人“出现阵门，冷厉地一扫朱昶，然后转向“南极叟“道：“姓匡的，别来此大呼小叫！”
“南极叟“纵声一笑，道：“老兄，你我都是行将就木的人，火气别这么大！”
“遗世老人“冷漠地道：“来此则甚？”
“无事不登三宝殿，当然有事才来，你以为我有兴游山吗？”
“我左某人业已不问世事了！”
“你自己的事问不问？”
“我自己什么事？”
“南极叟“朝朱昶一摆手，道：“孩子，见过你大师伯！”朱昶登时一窒，怎会平空钻出个大师伯来？记得在大理行拜师之礼时，师父分明说，自己算是他第一代弟子，这是怎么回事？
心念未已，只见“遗世老人“怒目瞪著「南极叟“道：“姓匡的，别来这一套……”南极叟“置若未闻，向朱昶道：“小子，发什么呆，你听见老夫的话了？”朱昶意识到此中大有文章，“南极叟“是师父至友，名高望重，决不会胡言乱语，此举必有深意，当下恭恭敬敬作了一个揖，道：“见过大师伯！”
“遗世老人“须眉倒竖，显然已是怒极，侧转身不予受礼，厉声道：“匡子蘅，你与我滚下山去！”朱昶弄得一鼻子灰，脸上**辣的好不尴尬。
“南极叟“怒声道：“左敬业，你简直不是东西！”
“遗世老人“冷哼一声，转身便走……
“南极叟“暴喝道：“站住，我只说一句话！”
“遗世老人“不期然地回身道：“说吧？”
“南极叟“缓和了一下怒气，道：“我若非受人之托，决不来与你这条牛说人话，听着：“贵祖师神座之下，放着一件东西，你自己去看，我等你半个时辰，就这么一句话，去吧！”
“遗世老人“吃惊得望了“南极叟“一眼，没有开口，转身没入谷中。
朱昶忍不住道：“前辈，这是怎么回事？”
“他本是你大师伯！”
“这晚……辈却未听家师提及……”
“他当然不会告诉你，这是一桩师门公案，未解决之前，你师父没有师门。”朱昶大是激奇，惑然道：“前辈能赐告吗？”
“南极叟“朝身边石头一指，道：“坐下来再谈！”两人坐定之后，“南极叟“接下去道：“你师父边荒传讯，托老夫办的便是这件事……”请道其详？”
“你师父与这老顽固是师兄弟，同拜在你师祖"无忧上人"门下，你师父年长却没入门，所以得称左敬业为师兄……”哦！难怪晚辈发觉对方的身法与家师的身法十分相似！”
“技出一源，那是当然的，你师父虽加以改变，但总不能离宗。”
“以后呢？”
“你师父为人谦冲，资禀绝佳，是以十分得你师祖偏爱，当时你师伯正值盛气之年，人情之常，自不免由妒生恨，与你师父水火难容……”啊！”
“当时，你师祖曾有把掌门之位传你师父的打算……”废长立次，这与武林规矩不无违背……”
“那只是原则问题，各门有各门的家规，并非一定要立长，一个掌门人，必须在气度、胆识、为人、修养、道德……等各方面有独到之处，始能膺此门派重任。”
“但不知敝门派是怎么个名称？”
“太虚门！”
“太虚门？似从未听过……”
“不错，太虚门是一个秘密门派，不参与江湖纷争，不涉及江湖恩怨……”哦！后来呢？”
“太虚门传派之宝"太虚经"，除掌门人外，只能分传而不能直接参研，但你师祖却把此经交你师父参修，这便等于暗示你师父将继承掌门之位……”那为何又……”
“你大师伯在获知此事之后，认为师父偏心，对你师父更加恨如切骨……”单凭这一点，他便不足以继掌门之位！”
“话不能如此说，人非圣贤，妒与愤是天生弱点，究其实，你大师伯除了稍嫌刚愎之外，一切均不比你师父差。”
“以后呢？”
“师兄弟大打出手，你师父伤了师兄，是犯上，不听师尊劝阻，是悖逆，按门规，他被逐出门墙，永不许称为"太虚门"弟子……”啊！”
就在此刻──
“遗世老人左敬业“悠然出现，面色难看极了。
“南极叟“凝望了“遗世老人“半晌，沉声道：“如何？”
“遗世老人“面上的肌肉起了抽动，久久，才激动的道：“请进！”
“连这小子在内？”
“遗世老人“点了点头，转身在前带路，“南极叟“冲着朱昶，扮了个鬼脸，示意要他跟进。
朱昶简直如丈八金刚摸不着头脑，茫然而又激奇地跟着入谷。
约莫半里远近，眼前现出一座古旧但十分气派的殿宇，四个年纪仿佛的三十许儒衣中年人，肃立迎候。
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